Уже около десяти лет ведется работа по созданию госзаповедника на территории Алтайского края. К настоящему времени детально изучено разнообразие животного и растительного мира, выработалось мнение о границах будущего резервата.

  Первоначально, создание заповедника на Кулундинском озере мотивировалось особым значением озера для водоплавающих и околоводных птиц. Оно служит важным пунктом остановок многих видов на путях пролета. Также здесь гнездится целый ряд редких и занесенных в Красные книги (МСОП, России, Алтайского края) видов птиц. Однако, вскоре стало ясно, что значение потенциального заповедника значительно выходит за рамки сохранения отдельных редких видов околоводных птиц, поскольку он может стать первой в степях Западной Сибири ООПТ высокого ранга.
    Согласно Распоряжению правительства РФ № 572-р от 23 апреля 1994 г. "Об организации Кулундинского заповедника" его площадь должна составлять 180 тыс. га. По Справке от 30 сентября 1997 г., составленной госинспектором, предлагаемая территория расположена в четырех административных районах.

1. Благовещенский район. Общая площадь — 114062 га: водная поверхность — 73000 га, пашня — 4115 га, сенокосы — 8557 га, пастбища — 12217, прочие (болота, леса, кустарники) — 16173 га.

2. Суетский район. Общая площадь — 42951 га: пашня — 4900 га, сенокосы — 13860 га, пастбища — 16300 га, прочие — 7891.

3. Табунский район. Общая площадь — 12637 га: пашня — 3341 га, сенокосы — 620 га, пастбища — 2396 га, прочие — 6280 га.

4. Славгородский район. Общая площадь — 10350 га: пашня — 4217, сенокосы — 1467 га, пастбища — 1666 га, прочие — 3000 га.

    В настоящее время предлагаемая территория практически совпадает с Благовещенским заказником, представляющим большое разнообразие степных, лесных, луговых, солончаковых и водно-болотных экосистем.
    Степи представлены фрагментами луговых злаково-разнотравных степей по окраинам колков, сообществами богаторазнотравных дерновиннозлаковых степей, образующих комплексы с солонцеватыми степями, настоящими дерновиннозлаковыми степями и фрагментами сухих (опустыненных по литературным данным) степей. Первые два типа степей являются редкими для Южной Сибири в связи с повсеместной распашкой зональных почв.

    На территории заказника в верхних частях комплекса террас Кулундинского озера представлены: (1) лесостепная равнина, охватывающая урочища Кисловское, Кочковатое, Жженые Ракиты, Волчиха; (2) урочища 12-й Октябрь, Чаечье, Метеор. Степи в данных районах выступают элементом комплекса с злаково-полынными степями на солонцах. Доля луговых, настоящих степей и разнотравных остепненных лугов составляет около 20%, доля лесов в отдельных урочищах приближается к 10%, невелика доля лугов и солончаков. Основные площади занимают растительные сообщества солонцеватых степей и лугов: типчаково-полынные степи, бескильницево-полынные луга, лебедово-полынно-злаковые сообщества.
    Растительность низких террас озера и его соров в значительной степени отличается от выше описанной. Основное ее разнообразие представлено солонцами и солончаками. Степи представлены солонцеватыми вариантами, леса практически отсутствуют. Из характерных сообществ следует отметить сарсазановые сообщества полупустынного типа, занимающие соровые и пухлые солончаки, богатые кустарниковые сообщества по повышениям на островах и полуостровах. Широко представлены лебедовые, злаково-полынные, бескильницевые и другие сообщества, приуроченные к засоленным почвам.
    В северо-восточной и юго-восточной частях заказник прорезается реками Суетка и Кулунда, образующими хорошо выраженные поймы.
    Степные сообщества на территории заказника используются под выпас. Десятилетние исследования пастбищной дигрессии степных сообществ, проводимые сотрудником Алтайского госуниверситета Натальей Елесовой, показали, что основная масса степей на террасах Кулундинского озера представлена сбитыми сообществами с доминированием типчака. Ею были проведены опыты по естественному восстановлению участков сбитых пастбищ. Опыты показали, что в отсутствие антропогенной нагрузки в течении четырех лет флористическое богатство степей вырастает почти в три раза. В связи с развалом сельского хозяйства выпас на исследованной территории в последние 5-6 лет значительно сократился. Уже в 1995-1996 годах на отдельных участках мы наблюдали сообщества, аспект в которых создавали краснокнижные ковыли Залесского и перистый, хотя еще пять лет назад здесь трудно было найти даже единичные побеги цветущих ковылей. Видовое богатство в степных фитоценозах сейчас достигает 70-80 видов на 100 квадратных метров. Это один из наивысших для Западной Сибири показателей. На наш взгляд, восстановление степных сообществ на пашнях и залежах в окружении естественной растительности займет немногим более десятилетия.
    Можно надеяться, что на юге Западной Сибири наконец появится первый в этом громадном регионе заповедник и ландшафты вокруг Кулундинского озера приобретут свой первозданный степной колорит.

Контакты:
Государственный комитет по охране
окружающей среды Алтайского края.
Председатель Дорощенков Олег Петрович:
тел. (3852) 232 867.

Алтайский государственный университет, гербарий им. Сапожникова.
Куприянов Андрей Николаевич,
Хрусталева Ирина Артуровна:
тел. (3852) 368 639.
E-mail: altb@biogeo.dcn-asu.ru